雖然某些廣告宣傳中聲稱“液體避孕套”不僅不影響性愛感受，而且能提供安全可靠的避孕效果，但事實上，在常見的避孕方法中單獨使用殺精劑是效果相當不盡如人意的一種。只用殺精劑避孕的年失敗率可達到20%以上(也就是說，在只使用這種方法避孕的女性中，一年平均每100人中就有超過20人不幸中招)，它的效果甚至還比不上嚴格使用的安全期和體外射精避孕法。而相比之下，使用避孕套避孕的年失敗率則為2%左右，口服短效避孕藥的年失敗率更是可以低至0.3%。
不僅如此，殺精劑使用起來也並不算方便。在每一次性愛之前都需要將它提前置入陰道，之後還得讓它在原地保留至少6~8小時。而如果嫌麻煩沒有堅持使用，避孕失敗的幾率還會繼續升高。
殺精劑可以與避孕套、子宮帽等屏障避孕工具同時使用來增加避孕的可靠性，不過如果要把避孕的重任全部託付給它，可是要承擔相當高的失敗風險的。世界避孕日中國官方網站也指出，殺精劑本身並不算是一種避孕方法，它應當結合其它屏障避孕法來使用。
