X射線檢查(如胸部透視拍片、胃腸鋇劑造影拍片等)是醫生檢查、診斷疾病的重要手段之一,不少患者是免不了要接受X射線檢查的。X射線是一種波長很短的電磁波,有較強的穿透人體組織的能力,能清晰地看清人體某些組織和器官的活動狀態。同時還可使人體體液和組織細胞產生一些物理與生物化學的變化,因此,X射線能引起人體不同程度的損傷。
X射線對人體的有害效應可分為兩類,一類稱為隨機效應,主要指致癌效應(含白血病)及遺傳效應(即由於染色體畸變和基因突變,影響到受照者的後代)。隨機效應發生的幾率(而非其嚴重程度)與受照的劑量相關,但不會存在劑量的閾值,也就是說,並非一個人受照的劑量達到某個值,就一定會發生這種有害效應。而是受照的累積劑量越高,發生的幾率就越大。