女性只產生一種類型卵子(X)，而男性產生兩種類型精子(X、Y)，因此受精時會出現以下兩種情況：
(1)卵子與帶X染色體精子結合，產生XX型受精卵，發育成女性。
(2)卵子與帶Y染色體精子結合，產生XY型受精卵，發育成男性。
假如撇開環境、激素等因素影響，從人胚性染色體做進一步研究，有學者發現，在Y性染色體上有H-Y抗原，可以決定男性形成。這個觀點曾流行一段時間。不久，人們又發現在女性染色體也有這個H-Y抗原。後來，美國韋赫生物醫學研究院科學家發現，決定男女性別是一種遺傳因子，即“睪丸決定因子”(TDF)，只要染色體上有這種因子，七週後胚胎就會形成男胎，否則就是女胎。因此，性別是在受孕瞬間，由精子類型決定。
