搖晃有催眠作用。多少年來，做母親的都知道利用搖籃使孩子儘快入睡。美國俄亥俄州大學的研究人員發現，搖晃還有益於嬰兒的發育。如經常不斷地刺激兒童某些運動器官，有利於生長髮育，可使他們長得快些。在人的內耳，有一個叫前庭的地方，它的功能是接受外界環境的刺激，產生興奮由神經傳到腦，通過反射來維持身體的平衡，可使行走的速度加快，同時掌握行進中的方向。科學家對兒童進行了試驗，每天對他們的前庭刺激10分鐘，即放在搖籃中輕輕搖晃，發現這些兒童身體特別好，身高也超過其他兒童。
但也要注意，不宜讓孩子總睡在搖籃裡。這是因為考慮到孩子的脊柱柔軟，通常搖籃的硬度是不夠的，常睡搖籃會使脊柱變形，每天睡10～20分鐘便可以了。寶寶睡搖籃在中國南方和北方都是比較普遍的，有人擔心睡搖籃會傷到寶寶的大腦。其實，這種擔心是多餘的。
搖籃搖擺是極輕的，是左右的搖動，而不是旋轉。人腦在顱腔內是處於相對固定的位置，它不是像一個不著邊的球，放在水裡，隨擺動而左右晃盪。搖籃搖動時，寶寶全身，包括頭部，都隨搖籃有節奏地搖動，而不是左右衝撞。一些大人整天把寶寶抱在懷裡，還不斷地抖動，寶寶才能入睡或不哭鬧，這樣的搖動強度可能要比搖籃還要大。因此，傳統的搖籃是可以用的。
