貓抓病在全球都有流行，每年發病人數超過4萬例，以青少年和兒童居多，隨著養貓及流浪貓的增多，貓抓病患者也呈上升趨勢。以前，貓抓病主要發生在養寵物較多的西方國家。在美國，貓抓病的發病率為0.77～9.3/10萬，其中80%為兒童發病。隨著我國飼養寵物特別是飼養貓的人數的增多，我國貓抓病的發病率也在不斷地上升。
大多數情況下受感染的貓不會出現臨床症狀，只是健康攜帶者，可帶菌數月至數年。小於1歲的寵物貓更易傳播此疾病，人類感染途徑80%～90%與貓抓傷或咬傷有關，另外也可因狗、兔、猴抓咬傷引起。
漢賽氏巴通體菌可以通過寄生在貓身上的跳蚤、蝨子來傳給其它的貓。儘管理論上跳蚤、蝨子有可能將貓身上的這種病菌傳染給人，但目前沒有證據人可能通過這種感染方式患病。病菌主要存在貓的唾液和唾液腺中，人是因為被與帶有病菌的貓較咬傷或抓傷而感染的，可通過傷口接觸貓或被貓舔而感染。因此，家中有寵物要特別注意寵物衛生，經常給寵物洗澡，給貓狗修剪趾甲，定期打掃寵物圈舍，清洗寵物用品;還在注意不要和寵物過分親密接觸，不要讓寵物舔人的傷口，接觸寵物後要及時洗手;尤其在春季動物發情時，儘量少刺激動物，避免被寵物咬傷。有幼兒的家庭最好不要養寵物，有寵物的家庭要教育幼童和貓、狗等寵物保持一定距離，避免被貓或其他動物動物咬、抓傷。
流浪的貓、狗更容易傳播疾病。寵物貓漢賽巴爾通體的攜帶率約為10%，而流浪貓為33%。流浪貓、狗也容易傳播狂犬病、弓形蟲等其他疾病，因此要特別注意與流浪貓狗保持距離，以免造成不必要的傷害。萬一不幸被咬、抓傷後，萬一不幸被咬、抓傷後，應立即清洗傷口，局部塗抹碘酒及酒精，並及時上醫院注射狂犬疫苗。
