Rh陰性母親孕育胎兒為Rh陽性,胎兒的紅細胞經胎盤進入母體,刺激母體產生抗Rh抗體,再經胎盤進入胎兒體內,由於第一胎產生的抗Rh抗體很少,極少發生新生兒溶血病。
第二次懷孕Rh陽性胎兒,所產生抗Rh抗體增多,可致新生兒溶血病。若Rh陰性孕婦曾輸過Rh陽性血液史,或第一胎因Rh血型不合流產史,即令第一胎也可發生胎兒溶血病。
Rh血型系統一般不存在天然抗體,故第一次輸血時,不會發現Rh血型不合。但Rh陰性的受血者接受了Rh陽性血液後,可產生免疫性抗Rh抗體,如再次輸受Rh陽性血液時,即可發生溶血性輸血反應。