胎心監護正常胎兒心率隨子宮內環境的不同，時刻發生著變化，胎心率的變化是中樞神經系統正常調節機能的表現，也是胎兒在子宮內狀態良好的表現。而胎心監護的使命是早期發現胎兒異常，在胎兒尚未遭受不可逆性損傷時，採取有效的急救措施，使新生兒及時娩出，避免其發生影響終身的損傷。
可以通過監測胎動和胎心率來反映胎兒在母體內的狀況。在懷孕35面後，準媽媽每週去醫院產檢時，都要進行胎心監護，但這隻能在特定時段監測而不能按照需要監測，所以還是需要準媽媽養成每天自行檢測胎動的習慣。
胎心監護是通過綁在準媽媽身上的兩個探頭進行檢測的，一個綁在子宮頂端，是壓力感受器，其主要目的是瞭解有無宮縮及宮縮的強度;另一個放置在胎兒的胸或背部，進行胎心的測量。儀器的屏幕上有相應胎心和宮縮的圖形顯示，準媽媽可以清楚地看到自己寶寶的心跳。另外還有一個按鈕，當準媽媽感覺到胎動，可以按壓此按鈕，機器會自動將胎動記錄下來。胎心監護儀將胎心的每個心動週期計算出來的心跳數，依次描記在圖紙上顯示胎心基線變異，在一定範圍內胎心基線變化是表示胎心中樞神經、植物神經調節和心臟傳導功能建立，胎心有一定的N二備力。換句話說，能夠反映出寶寶在媽媽肚子裡的狀態。
胎心過快或是過慢都是有問題的表現。但是一過性的伴隨胎動的胎心過快不能說明胎兒出現了甚麼問題，往往是胎心過慢的風險更大，提示胎兒在宮內的儲備減少，面臨缺血缺氧的危險，需要醫生及時地予以處理。
無應激試驗
其實這就是通過胎心監護瞭解胎兒宮內狀況的一種方式。通常情況下，準媽媽選取一個自己最舒服的姿勢，比如半臥位或是坐位，胎心監護進行20分鐘，如果20分鐘內胎動次數超過三次，每次胎動時胎心每分鐘加速超過15次，並且沒有太過頻繁的宮縮出現，那麼我們認為這是一次非常好的結果，說明胎兒在子宮內暫時無明顯異常。如果準媽媽拿著這樣的結果給醫生看，通常他會在監護報告的角落裡標註上：NST(+)。女口果報告的結果是NST(—)，醫生會根據你的實際孕周，採取相應的處理方式。
縮宮素激惹試驗
如果準媽媽的胎心監護一直沒有得到滿意的結果，但是也沒有任何證據說明胎兒在子宮內處於缺氧的狀態，那麼醫生很可能就要建議準媽媽進行縮宮素激惹試驗。此項檢查是使用低濃度的催產素誘發宮縮，通過胎心監護瞭解胎心在宮縮時的變異情況。因為一旦胎兒在子宮內處於缺氧的狀態，心臟負荷加重，那麼胎兒很難在宮縮時維持正常的胎心率，此時醫生就會發現問題，並及時予以處理。當然這個試驗也有一定的危險性，比如有發生胎死宮內的可能。另外，由於在這一時期準媽媽沒有妊娠至足月，進行縮宮素激惹試驗就要承擔宮縮持續，誘發早產的風險。
不過總體來說，此項試驗還是安全係數比較高的，並且能夠有效地發現胎兒隱藏著的嚴重問題，因此是臨床上非常常用的檢查方法。準媽媽不必太過擔心，畢竟因為縮宮素激惹試驗而導致災難性後果的幾率要遠遠小於沒有及時發現的胎兒窘迫所造成的危害。
進行胎心監護前的注意事項
選擇一個舒服的姿勢進行監護，避免平臥位。如果做監護的過程中胎兒不願意動，極有可能胎兒是睡著了，可以輕輕搖晃你的腹部把胎兒喚醒。如果胎心監護結果不是非常滿意，比如NST(+—)的情況也是有可能出現的，那麼監護會持續的做下去，做40分鐘或者1小時是非常有可能的，請準媽媽不要太過著急。
