支氣管炎依據病程長短，可分為急性氣管-支氣管炎與慢性支氣管炎。慢性支氣管炎根據症狀，又分為單純型支氣管炎與喘息型支氣管炎。
1、急性支氣管炎——起病時往往有上感的症狀，如發熱、頭痛、鼻塞等，咳嗽開始為刺激性，痰少，後可變為粘液或膿性痰。夜間與晨起咳嗽較明顯。檢查白細胞可正常，X線檢查也無明顯異常。
2、慢性支氣管炎——急支遷延未愈，或因長期吸菸、空氣汙染、氣候寒冷、過敏因素、營養缺乏及免疫低下等，可造成支氣管粘膜慢性炎症，每年咳、痰、喘超過3個月，連續2年以上，即可診斷為慢性支氣管炎。
慢支的主要症狀為——咳嗽、咯痰，尤以晨起為著。痰為白色粘液泡沫狀，有細菌感染時可為黃色膿性痰。伴有氣喘症狀者，稱喘息型支氣管炎。
