中耳炎以耳內悶脹感或堵塞感、聽力減退及耳鳴為最常見症狀。常發生於感冒後，或不知不覺中發生。有時頭位變動可覺聽力改善。有自聽增強。部分病人有輕度耳痛。兒童常表現為聽話遲鈍或注意力不集中。
1、聽力減退：聽力下降、自聽增強。頭位前傾或偏向健側時，因積液離開蝸傳，聽力可暫時改善(變位性聽力改善)。積液粘稠時，聽力可不因頭位變動而改變。小兒常對聲音反應遲鈍，注意力不集中，學習成績下降而由家長領來就醫。如一耳患病，另耳聽力正常，可長期不被覺察，而於體檢時始被發現。
2、耳痛：急性者可有隱隱耳痛，常為患者的第一症狀，可為持續性，亦可為抽痛。慢性者耳痛不明顯。本病常伴有耳內閉塞或悶脹感，按壓耳屏後可暫時減輕。
3、耳鳴：多為低調間歇性，如“劈啪”聲，嗡嗡聲及流水聲等。當頭部運動或打呵欠、擤鼻時，耳內可出現氣過水聲有時會間斷一下再次出現。
治療方法：
積極治療上呼吸道病灶性疾病，如慢性鼻竇炎、慢性扁桃體炎。
藥物治療：單純型以局部用藥為主：可用抗生素水溶液或抗生素與類固醇激素類藥物混合液，如0.25%氯黴素液、氯黴素可的松液、氧氟沙星滴耳液等。
局部用藥注意事項： ①用藥前先清洗外耳道及中耳腔內膿液，可用3%雙氧水或硼酸水清洗，後用棉花籤拭淨或以吸引器吸盡膿液，方可滴藥。 ②膿量多時用水劑，量少時可用硼酸酒精。
滴耳法：病人取坐位或臥位，患耳朝上。將耳廓向後上方輕輕牽拉，向外耳道內滴入藥液3～4滴。然後用手指輕按耳屏數次，促使藥液經鼓膜穿孔流入中耳。數分鐘後方可變換體位。注意滴耳藥液應儘可能與體溫接近以免引起眩暈。
鼓膜大穿孔影響聽力，在幹耳後2個月左右可行鼓膜修補術或鼓室成形術。
骨瘍型中耳炎，引流通暢者，以局部用藥為主，但應注意定期複查。引流不暢或疑有併發症者及膽脂瘤型中耳炎，應及早施行改良乳突根治術或乳突根治術，徹底清除病變，預防併發症。
