牙痛的原因有很多種，常見的原因有：
一、急性牙髓炎。多見於齲齒較深的患者，病菌從齲洞進入牙髓腔，引起牙神經充血、炎症。牙痛往往為自發性，夜間疼痛加重，冷熱刺激後疼痛更劇。
疼痛亦可放射到面部、顳部及耳部。在患有化膿性牙髓炎時，患者遇到熱刺激疼痛加劇，而冷刺激疼痛反而減輕或消失。
二、急性根尖周圍炎。由急性牙髓炎的發展或創傷等因素引起。病牙呈持續性疼痛，有浮起感，不敢咀嚼，患者能正確指出病牙，如叩擊病牙則引起疼痛，此時由於病牙神經已壞死，因而無激發性疼痛。
三、急性牙周炎。牙痛的性質與急性根尖周圍炎類似。病牙不僅出現咀嚼痛和浮出感，而且已形成牙周袋以及牙鬆動。牙齦組織可出現反覆腫痛及出血。
四、牙周膿腫。牙周組織炎症進一步發展可引起化膿性炎症。膿腫形成時疼痛劇烈，膿腫形成後局部出現波動感。在牙周膿腫形成後，疼痛可明顯減輕或緩解。
五、牙體過敏症。常因牙齦萎縮、牙頸部的牙本質暴露及牙體缺損所致。此時，冷、熱、甜、酸等刺激均可出現疼痛，但刺激停止後疼痛即可消失。
六、食物嵌塞痛。牙與牙的間隙內可被食物嵌塞而引起牙痛，稱為食物嵌塞痛。
七、幹槽症。多在拔牙後2~4天發生，可引起自發性持續性劇烈疼痛。檢查時可發現拔牙傷口內血塊有臭味。
另外還有如牙齦、頜骨腫瘤以及三叉神經痛等，也可引起同側牙齒相應區域的疼痛。
