說起急性胃腸炎，很容易就會以為是夏季的一種常見病。其實，在寒冷的冬季急性胃腸炎也是常見的。最近，在消化科門診病人中，急性胃腸炎引發“腹瀉”的患者比例還略有上升。該科醫師說，急性胃腸炎在不嚴重的情況下，在家治療疾病時，早期儘量避免使用止瀉藥，因為腹瀉可以把毒素、病原體等排出體外，這也是身體的一種自我保護反應。
為甚麼天氣逐漸寒冷，人們一樣還是很容易患上急性胃腸炎，出現腹痛、腹瀉、嘔吐等症狀呢?譚慧珍說，在廣東的冬季，氣溫在15℃至20℃左右，特別適合病毒的繁殖。但通常人們卻誤以為冬天食物不容易變質，即使把食物放在常溫中也不會變質。這樣一來，一些規模較小的食肆，很有可能就沒有把食物冷藏，以至於變質。其次，在寒冷天氣裡，人的胃腸道血管收縮，受寒後胃腸道容易痙攣，加上如果長期的精神緊張、過度疲勞等，使胃腸道的防禦能力下降，也會因為吃上一點變質食物就會發生胃腸炎。第三，由於天氣寒冷，人們尤其喜歡“打邊爐”，不知不覺容易進食過量，或者食物未熟透就食用，這也引起胃腸炎。
患了急性胃腸炎怎麼辦?醫生指出，這要根據每個人的病情輕重做不同處理。如果病情輕、無發熱、腹瀉次數每天為少於5次，嘔吐不嚴重，不影響進食，可選擇在家治療。很重要的一點是飲食，可食用加鹽的白粥，白粥除了提供一定量的能量，含有豐富的B族維生素，還可以補充水電解質，加了鹽的白粥還能有一定的止瀉功能。
腹瀉和嘔吐除了是病症外，還是人體的防禦保護反應，腹瀉可以把毒素、病原體等排出體外，所以在疾病的早期，儘量避免隨意使用止瀉藥，這樣就避免毒素和病原體過長時間停留在腸道，從而進入血液內，加重病情或延長病程。另外，還要儘量避免在嘔吐的時候服用嗎丁啉等胃腸動力藥，因為急性胃腸炎患者的胃腸動力加快，胃腸痙攣，如果使用嗎丁啉等於“火上加油”，更加快了胃腸運動，加劇腹痛和腹瀉。
醫生指出，急性胃腸炎的患者在家可以服用黃連素、蒙脫石散、藿香正氣丸等進行治療。如果在家服藥1-2天后症狀無緩解或明顯加重的，或患者原有較多的基礎病如糖尿病等，或患者是孕婦，或患者病情重，有發熱、嘔吐劇烈、不能進食、腹瀉明顯，每天十數次，精神疲倦、乏力、萎靡、口乾、心悸等有脫水和感染症狀的，應該迅速到醫院就診，避免因脫水和嚴重感染導致的急性腎功能衰竭。
最後提醒，冬季飲食也一定要注意衛生，吃不完的食物應及時放入冰箱，同時還要避免暴飲暴食，增強鍛鍊，提高免疫力以減少急性胃腸炎的發生。
