科學家已確定引起子宮頸癌的主要病因是人乳頭瘤病毒(簡稱HPV)感染。HPV通過性生活傳播，感染後通常沒有症狀。在大多數國家，HPV感染非常常見。大部分婦女HPV感染期比較短，一般在8～10個月左右便可消失，但仍有大約10-15%的35歲以上的婦女有持續感染的情況。這些持續感染HPV的婦女，有更高的風險患子宮頸癌。
臨床實驗初步證明，已接種子宮頸癌疫苗婦女，不但可以預防相關的子宮頸癌前病變及子宮頸癌，而且還可以預防持續和暫時的感染。癌前病變及癌症的預防率達到了100%!持續和暫時感染的預防率分別為100%和91%。
目前全球有兩種人類乳頭瘤狀病毒(HPV)疫苗上市，分別是默沙東(Merck)藥廠研製的加衛苗(Gardasil)，以及葛蘭素史克的卉妍康疫苗。目前已有宮頸疫苗在港澳臺上市，價格大約在3000多元。內地引進該疫苗的工作目前已進入臨床試驗階段，全國設立了四個臨床試驗點，廣州番禺就是其中一個試點。宮頸癌疫苗有望在通過臨床試驗後，三年左右時間上市，屆時廣大女性不用遠赴港澳臺就可接種疫苗，而且價格也肯定更便宜。
