月季為落葉灌木或常綠灌木，或蔓狀與攀援狀藤本植物。莖為棕色偏綠，具有鉤刺或無刺，但也有幾乎沒有刺的月季。小枝綠色，葉為墨綠色，葉互生，奇數羽狀複葉，小葉一般3～5片，寬卵形(橢圓)或卵狀長圓形，長2.5～6釐米，先端漸尖，具尖齒，葉緣有鋸齒，兩面無毛，光滑;托葉與葉柄合生，全緣或具腺齒，頂端分離為耳狀。
花生於枝頂，花朵常簇生，稀單生，花色甚多，色澤各異，徑4～5釐米，多為重瓣也有單瓣者;萼片尾狀長尖，邊緣有羽狀裂片;花柱分離，伸出萼筒口外，與雄蕊等長;每子房1胚珠。有花中皇后的美稱。花有微香，花期4～10月(北方)，3～11月(南方)，春季開花最多，大多數是完全花，或者是兩性花。肉質薔薇果，成熟後呈紅黃色，頂部裂開，“種子”為瘦果，慄褐色果卵球形或梨形，長1～2釐米，萼片脫落。月季花的刺就是為了保護花朵，從一部分莖或葉子進化來的。
