1、生物學反應調節劑
1987年，美國FDA批准2%米諾地爾溶液可以用於治療男性脫髮。米諾地爾為外用藥劑，藥物原理在於可以延長毛囊的生長期，但有較強的藥物依賴性，停藥後脫髮復發，個別人有過敏反應。
2、天然植物防脫劑
當歸、首烏、苦參、黃芪、槐角、靈芝，這些都是對頭髮有滋養作用的天然植物藥材，也是大多數防脫洗髮水的必用元素。徐霞博士指出：這些天然植物藥材，作用原理在於給頭髮提供所需營養，但是這種作用是一種外力給予，而毛髮的營養來源在於內部，所以，雖然看上去營養較為豐富，但是否能作用到毛髮根部，就很難說清了。
3、促進毛髮生長劑
我們知道，毛髮的健康在於毛囊，而毛囊的健康需要許多營養元素。辣椒酊(辣椒的果實在乙醇中浸出的酊劑)、生薑酊、當歸浸膏、維生素B族、維生素E、氨基酸等，就是一些可促進毛髮生長的製劑。很多防脫洗髮水就以這些為主要成分。
4、激素製劑
由於脫髮的根本原因在於雄性激素，所以很多激素類製劑成為防脫產品的原料。給身體服用一定量的雌激素，以減輕雄激素對頭髮的刺激。但激素類製劑也是副作用最大的。為了能讓產品管用，很多防脫洗髮水其實都添加了很多雌激素。
防脫洗髮水真的能讓逝去的頭髮回來嗎?
防脫、止脫洗髮水的作用原理在於補充頭髮營養、滋補腎臟、控油去脂。洗髮水只作用於毛髮表面，對頭皮下面的毛囊無能為力。這就猶如一塊土地，種子已經消失，即使給土地施再多的肥料和養分，也依然沒可能再重新發芽和生長。對於一些早期脫髮或是有脫髮徵兆的患者，毛囊還沒有完全壞死，防脫洗髮水或許能起到一定緩解和延緩毛囊壞死、延長毛囊生命的作用;但若是一些前額和頭頂已經表現出頭髮稀疏的患者，想靠洗髮水來生髮簡直是異想天開!
所以，防脫洗髮水需要對症下藥，絕不存在“包治百脫”的萬能藥!如果亂用或“一瓶治百脫”，其結果必然是不堪想象的。
