【植物形態鑑定】多年生草本,高20~40cm。主根圓柱形,直徑1~3cm,外皮淺黃色,根頭部多疣狀突起的莖殘基。莖直立,上部2叉狀分枝,節略膨大,節間距1~2cm,密被短毛。葉對生,無柄;葉片披針形,長0.4~3cm,寬1.5~4mm,全緣。二歧聚傘花序;花梗長約2cm;萼片5,披針形,長約4mm,綠色,邊緣白色,膜質;花瓣5,白色,全緣,先端2深裂;雄蕊10,2輪,花絲基部合生,黃色;子房上位,花柱3。蒴果近球形,外被宿萼,成熟時頂端6齒裂;種子通常1粒,橢圓形,深棕色,種皮有多數小突起。花期6~7月,果期8~9月。
【藥材性狀鑑定】本品根呈類圓柱形,偶有分枝,長15~40cm,直徑0.5~2.5cm。表面淡黃色或黃白色,有扭曲的縱皺紋及支根痕,具孔狀凹陷,習稱“沙眼”,從沙眼處折斷有粉沙散出,並可見棕色裂隙。根頭部略膨長,有密集的呈疣狀突起的芽苞、莖或根莖的殘基,習稱“珍珠盤”。質硬而脆,易折斷,斷面不平坦,較疏鬆,有裂隙,皮部甚薄,木部有黃、白色相間的放射狀紋理。氣微,味甘。栽培品有分枝,下部多扭曲,直徑0.6~1.2cm。表面淺棕黃色或淺黃棕色,縱皺紋細膩明顯,細支根痕多呈點狀凹陷。幾無砂眼。根頭部有多數狀突起。折斷面質地較緊密,幾無裂隙,略顯粉性,木部放射狀紋理不甚明顯。味微甜。
【藥材顯微鑑定】橫切面:木栓細胞數列至10餘列。皮層較窄。韌皮部篩管群明顯。形成層成環。木質部發達,射線寬至10餘列細胞。薄壁細胞含草酸鈣砂晶,以射線細胞中為多見。
【藥材理化鑑定】取本品粉末1g,加無水乙醇10ml,浸漬15分鐘,濾過。取濾液2ml,置紫外光燈(365nm)下觀察,顯亮藍微紫色的熒光。
【生境分佈】生於乾燥草原及山坡懸崖石縫中。分佈於陝西、甘肅、寧夏、內蒙古、遼寧、黑龍江等省區。
【採集加工】春、夏間植株萌發或秋後莖葉枯萎時採挖,除去地上莖、鬚根及泥沙,曬乾。
【飲片炮製】除去雜質,洗淨,潤透,切厚片,乾燥。
【性能功用】甘,微寒。歸肝經、胃經。清虛熱,除疳熱。用於陰虛發熱,骨蒸勞熱,小兒疳熱。內服:3~9g,水煎服。外感風寒、血虛無熱者忌用。