兒童眼病是一組特殊的疾病，有其特殊的發生、發展和變化規律，有效治療的時間窗口非常短。如果發現得晚，錯過了有效治療的最佳時機，輕者會導致不可逆的視力損傷，重者會危及生命。新生兒不能像成人那樣用語言或表情表達眼睛的不適或視力異常，也不能配合眼科檢查，所以只有醫生的全面檢查才能發現新生兒的眼病。
在中國珠海和昆明進行的數萬次新生兒眼病篩查中，最常見的是新生兒眼底出血，平均每7個新生兒中就有1個患有眼病；如果排除眼底出血，平均每70個新生兒就有1個患有眼病。雖然大多數疾病不需要治療，只需進行隨訪觀察，但其極高的發病率也不應被低估。
人類的感知是智力發展的基礎，而感知中83%的信息來自於視覺。胚胎4-6個月時是眼睛發育的重要時期，而0-3歲是視覺發育的關鍵時期，因此早期的眼部篩查和相應的治療方案非常重要。
眼科篩查的目的是及早發現視力異常，找出視力異常的原因，及時糾正導致視力異常的因素，保證視覺功能的正常發育。
