症狀性皮膚劃痕症多見於過敏體質的年輕人，其發生原因多由於皮膚受外界物理性刺激後發生變態反應，使肥大細胞釋放出組織胺類的生物活性物質，引起皮膚毛細血管擴張，通透性增強，使血漿、組織液滲透到真皮層而致。患這種皮膚劃痕症的人經常無緣無故地感到皮膚髮癢，但不像一般常見的劃痕症那樣出現全身的風疹塊，而是當皮膚用指甲或其它鈍物劃過後，局部先出現一道道的紅斑風團，隨即風團水腫高出皮膚，並在紅斑風團的邊緣出現紅暈現象，其形狀很像皮膚被皮鞭抽打後留下的痕跡一樣。
有些症狀嚴重的患者甚至在口唇被牙齒咬過後還會出現口唇腫脹的症狀。症狀性劃痕症又分即刻型和延遲型兩種，二者都由變態反應引起。前者常見的致病原為青黴素，這種過敏性不一定先有藥物反應，用青黴素治療的病人中80%的病人皮膚劃痕試驗陽性，並且部分病人在停用青黴素後很久仍為陽性。除了青黴素外，如果病人近期有細菌感染 (如急性扁桃腺炎、膽囊炎、闌尾炎等)、昆蟲叮咬等也會引起即刻型症狀性皮膚劃痕症的發生。而延遲型症狀性皮膚劃痕平的發病與真菌過敏有關，抗原常為真菌產物，所以足癬患者易伴發延遲型症狀性皮膚劃痕症。
