世界上首例利用硅膠乳房假體進行的美容整形手術是在1963年施行的。當時人們覺得硅膠乳房手感自然柔和,隆乳效果好,手術也比較簡單,因此受到醫生和女性的歡迎。僅美國就有100—200萬名婦女做過這種隆胸術,估計全世界每年有9—10萬名婦女用硅膠假體隆胸。
據有關資料統計,女性隆胸純粹為化妝的高達80%,真正出於乳房切除後醫療效用的比例反倒很低。1990年之前對硅膠埋植手術的投訴非常罕見。但是,從上世紀90年代初該手術缺乏安全性的消息曝光後,硅膠術後破裂、死亡等其他問題的投訴驟然上升。
不少醫學界人士指出,硅膠對健康的危害是慢性的,難以短時間內看出。德國科學家對大約200名做過隆胸手術的婦女進行了長期的觀察研究,證實硅膠作為乳房填充物並非經過長期的觀察研究,並非如人們想象的那樣安全持久,而且硅膠會滲透擴散,對肝造成損害。研究表明:1/3以上的婦女在手術幾年之後隆胸就會出現缺陷,要至少再手術一兩次替換填充物。而所謂隆胸效果完美無缺的婦女中,有1/3的肝部發現有硅,並對免疫系統造成了影響,使這些婦女的固有隱疾更容易發作,很多人說她們得了風溼病、四肢有燒灼感或發癢。
