戊型肝炎病毒在亞洲、非洲和美洲都有流行,在歐洲也有相似疾病的報道。病毒感染人群主要是20-40歲年齡組人群,兒童和老年人發病率較低。一般男性發病率高於女性。女性中孕婦發病率高,死亡率也高,孕婦病死率可高達17%-33%。戊型肝炎病毒的傳染源是處於潛伏期和急性期的病毒感染者。病毒潛伏期為15-75天,平均為36天。感染病毒的患者可分為臨床型和亞臨床型兩類。臨床型包括急性黃疸型、急性無黃疸型和爆發性肝炎。。成人以臨床型為主,兒童以亞臨床型為主。
病毒傳播途徑主要經“糞-口”傳播,具體傳播途徑有:經水傳播、日常生活接觸傳播、經食物傳播和外來旅遊者的輔入傳播。