隨著社會經濟的發展、工作以及生活節奏的加快，人類的睡眠時間開始出現縮短。上個世紀啊20年代平均睡眠時間大約為8-9小時，21世紀平均睡眠時間大約為6小時。國內2013年的調查表明越是經濟發達的地區，睡眠時間越短。北京、上海、廣州以及深圳等這些發達地區和沿海的發達地區一般睡眠不足6個小時的佔到40-50％。
伴隨睡眠時間縮短的是睡眠障礙的發生率也明顯增加。2002年，國際上10餘個國家聯合對失眠進行調查研究，結果表明在過去的一個月裡31.6％的被調查者報告有失眠，17.5％的被調查者報告屬於“域下失眠”，嚴重失眠患者的發生率為11.6％。如此之高的失眠發生率讓公眾對調查的結果感到震驚，失眠已經變成了一個嚴重的醫學問題。
良好的睡眠有助於恢復精力與體力，使得工作人員有充分的精力與體力承擔其本職工作。睡眠不足不但影響到工作人員的健康狀況與工作的安全，增加個體與社會的經濟負擔，並且睡眠不足還與慢性疼痛、精神疾病的發生發展等有關。睡眠不足還會導致工作能力的下降，是潛在的影響安全的危險因素，這方面最顯著地體現在一些重要的、影響公共安全的部門。研究表明公交司機會由於睡眠不足會導致警覺性下降以及反映遲鈍，是導致交通事故的危險因素。老年人睡眠不足時工作能力下降比年輕人表現得更加明顯。
失眠表現為入睡困難（入睡時間超過30 min）、睡眠維持障礙（整夜覺醒次數≥2次）、早醒、睡眠質量下降和總睡眠時間減少（通常少於6h），同時伴有日間功能障礙。根據病程分為：急性失眠（病程<1個月）；亞急性失眠（病程≥1個月，<6個月）和慢性失眠（病程≥6個月）。按病因劃分為原發性和繼發性兩類。原發性失眠通常缺少明確病因，或在排除可能引起失眠的病因後仍遺留失眠症狀，主要包括心理生理性失眠、特發性失眠和主觀性失眠3種類型。繼發性失眠包括由於軀體疾病、精神障礙、藥物濫用等引起的失眠，以及與睡眠呼吸紊亂、睡眠運動障礙等相關的失眠。
失眠的診斷依據患者的陳述為主，但是存在患者的主訴與表現不一致的情況。將腦電監測技術引入到失眠研究與治療中，能夠對失眠的診斷起到客觀標準的作用，避免患者的陳述導致對病情不能夠準確判定，同時腦電技術還能夠將睡眠的分期、失眠的類型做出客觀的判定。
通過長時間的腦電圖進行睡眠監測，能夠將睡眠準確進行分期，同時對失眠的類型進行分類。根據腦電波監測的結果，將睡眠分為4個時期，即S1、S2、S3、S4期，代表睡眠程度不斷加深。S3、S4期聯合起來被稱作慢波睡眠，其所佔比例高低能夠反映睡眠質量的高低，深度睡眠有助於清除大腦內的“垃圾”減少患老年痴呆的風險。隨著年齡的增加，慢波睡眠的時間出現減少，部分老年人的慢波睡眠甚至消失。
臨床上常用的鎮靜催眠藥物儘管可以增加睡眠時間，但大部分藥物均縮短慢波睡眠時間，延長的卻是淺睡眠時間。即這些治療失眠的藥物雖然延長了總的睡眠時間，卻損害了最重要的睡眠成分――慢波睡眠，並未真正改善睡眠質量。這就不可避免會出現頭暈、乏力、睏倦、注意力不集中，甚至暫時性健忘（如安定類）和宿醉現象（如長效巴比妥類）。突然停藥還會出現反跳現象，如焦慮不安、失眠、多夢、噩夢等。
頑固性失眠的治療，必須多學科合作，採用有針對性的治療方法與手段。中國醫科大學航空總醫院麻醉、疼痛與重症醫學科主任安建雄經歷數年的探索與研究，在頑固性失眠的治療方面頗有建樹，成功的將星狀神經節阻滯、三氧自血療法、改良無抽搐電休克以及患者自控睡眠等技術應用於頑固性失眠的治療，取得良好的治療效果。
植物神經功能失調、神經內分泌失衡、中樞神經系統內興奮性神經遞質增加、抑制性神經遞質減少等引起的失眠，星狀神經節阻滯具有神奇的療效。星狀神經節阻滯後植物神經功能重新建立平衡，神經內分泌失調得到恢復；同時星狀神經節阻滯後大腦血流增加，不僅能夠向大腦提供更充足的養分，還將大腦代謝產生的廢物順利運走。
三氧自血療法是將患者自己的血液與三氧按照一定比例混合後再輸回患者體內的方法。三氧與血液和混合後不僅能增強體內清除氧自由基的能力，還對免疫系統有雙向調節作用，使過強/過弱的免疫功能恢復正常，達到治療失眠的目的。
還有一部分失眠是由精神疾病導致的，例如抑鬱症。對這種類型的失眠有針對性的給予改良無抽搐電休克達到標本兼治的目的。改良無抽搐電休克是在密切監測生命體徵充分保障安全的條件下，通過特殊的設備向大腦輸送微量的電流，使過度活動的腦區得到休息，大腦各區域能夠協調工作。
創造性的提出“患者自控睡眠”這一理念，使患者不再被動的接受治療，而是主動地參與到治療中。患者自控睡眠是通過一個特殊的控制設備，由醫生先設定程序，患者需要時啟動自控開關泵注一定量的藥物。
上述各種治療方法綜合應用，失眠患者的入睡時間、睡眠總時間、深睡眠時間等指標均有顯著改善，晨起精力旺盛、沒有宿醉感，主觀感受滿意度高，客觀上患者口服的藥物明顯減少甚至不再口服以前的藥物。
隨著社會的經濟的發展，失眠的發生率越來越來高，並且帶來嚴重的經濟負擔、社會負擔甚至還可能危及到生產安全。失眠與軀體疾病一樣，積極預防失眠比治療失眠更加重要，良好的睡眠習慣能夠幫助你遠離失眠。適當的戶外運動，有規律的起居，樂觀的心態，睡前不飲濃茶、咖啡等飲料，安靜的睡眠環境等都有助於提高睡眠質量。
