石榴石的顏色受成分影響，呈現多種顏色，其中紅色系列包括紅色'粉色'紫紅'橙紅;黃色系列包括黃色'橘黃'密黃'褐黃;綠色系列包括翠綠'橄欖綠'黃綠。晶面呈玻璃光澤、亞金剛光澤，斷口顯油脂光澤。透明至半透明。均質體，不具多色性，沒有雙折射現象。石榴石可以分成兩個系列、六個主要品種：鐵鋁榴石系列(鎂鋁榴石、鐵鋁榴石、錳鋁榴石)和鈣鐵榴石系列(鈣鉻榴石、鈣鋁榴石、鈣鐵榴石)。
鐵鋁石榴石
鐵鋁石榴子石是一種現代稱為紅水晶(carbuncle)(雖然原本幾乎所有紅色寶石都會稱為此名)的寶石。紅水晶英文 "carbuncle" 源於拉丁文，其意為"活炭"或"燃燒中的炭"。鐵鋁石榴子石英文"Almandine"是小亞細亞地區阿拉班達(Alabanda)的訛用，而那處在古代正是切割紅水晶的地點。鐵鋁石榴子石化學式為 Fe3Al2(SiO4)3，深紅色的透明石頭常被稱為珍貴的石榴石而作為寶石，而它亦是最常見的石榴石寶石。鐵鋁石榴子石在如雲母、片岩等變質岩產生，同時亦會附在礦物上如十字石(staurolite)、藍晶石(kyanite)、紅柱石(andalusite)及其他。鐵鋁石榴子石的綽號有"東方石榴石"、"鐵鋁石榴子石紅寶石"、及"紅水晶"。
