兒童到了換牙的年齡，恆牙已經萌出，未能按時脫落的乳牙。或者恆牙未萌出，保留在恆牙列中的乳牙。醫生稱這種現象為乳牙滯留。家長遇到孩子乳牙到期不掉，應及時帶孩子去醫院檢查治療，對恆牙已萌出而乳牙仍未脫落的滯留牙要不要拔除，應該由醫生判斷並作出處理。
乳牙滯留會佔據了恆牙萌出的正常位置，導致恆牙可能會異位萌出，影響牙列正常咬合關係的發育。尤其滯留的乳牙或殘根可以導致菌斑滯留，食物嵌塞，會影響口腔衛生，使鄰牙增加患齲齒機會。由於慢性根尖周炎造成滯留的乳牙殘根，可以刺傷周圍黏膜軟組織，嚴重者可以造成褥瘡性潰瘍。如果因為先天缺失繼承恆牙造成的乳牙滯留，這個牙齒的牙根仍然會吸收，只是吸收緩慢，有時可能會出現乳牙下沉，低於咬合平面，也會影響咬合關係。
1、寶寶乳牙滯留會引起恆牙萌出的方向和位置異常，甚至無法萌出，這對寶寶的頜骨發育是有影響的。
2、咀嚼率降低則會導致寶寶對食物吸收營養不到位。
3、恆牙萌出後牙縫變大。口腔衛生環境發生變化會導致齲齒髮生。
4、面容美觀和心理發展都會造成不同程度的影響。
