脊髓空洞症(syringomyelia)是由於各種先天或後天因素導致產生進行性脊髓病的脊髓空穴樣膨脹,臨床表現為節段性、分離性感覺障礙、節段性肌肉萎縮和傳導束性運動、感覺及局部營養障礙。病變累及延髓者稱為延髓空洞症。發病率約25~34/10萬,高發年齡31~50歲,兒童和老年人少見。自MRI廣泛應用於臨床後,國內外報道病例數均明顯增加。
交通性和非交通性兩大類:交通性脊髓空洞症意指空腔與脊髓中央管相通,是一種腦脊液通路的液體動力學障礙疾病,反之,非交通性脊髓空洞症只是脊髓內的囊性擴張,不與腦脊液通路相連。