1、雙腎縮小一般來說慢性腎病發展到腎功能不全，尤其是腎衰竭、尿毒症時，血肌酐、尿素氮升高，腎臟損傷嚴重，腎臟實質受到傷害，腎臟會縮小。
2、得知腎萎縮後需考慮為先天性腎臟發育不全，其次考慮為末期腎臟疾病，即腎衰竭、尿毒症或某些急性病症。如：急性腎小球性疾病、糖尿病性腎硬變、腎移植排異、慢性腎小球腎炎、腎皮質壞死、Alport綜合徵、急性腎小管壞死、高血壓性腎硬化。
3、雙側腎臟或一側腎臟縮小多是慢性腎盂腎炎的病因，這也是腎萎縮的一個常見原因。
4、此外，腎萎縮原因還有兩點：腎結核(單側腎臟縮小，伴對側腎臟積水或代償性增大)、腎動脈狹窄及先天性發育不全。
