炎症性腫大
淋巴結腫大細菌、病毒、立克次體、衣原體、真菌、螺旋體、原蟲、蠕蟲等引起急慢性淋巴結感染時淋巴結可充血水腫、淋巴細胞和巨噬細胞增生，有中性粒細胞單核細胞及漿細胞的浸潤甚至發生壞死及肉芽腫，形成使淋巴結增大，伴疼痛急性淋巴結炎，通常繼發於相應引流區域的感染。有效的抗生素治療可使腫大的炎症性淋巴結縮小。
腫瘤性腫大
無論是原發於淋巴組織的內生腫瘤(如淋巴瘤淋巴細胞性白血病等)，還是淋巴結外轉移來的腫瘤(如乳腺癌轉移至腋下淋巴結胃癌轉移至左鎖骨上淋巴結等)，都可表現為無限制增殖的腫瘤細胞在淋巴結內大量增殖，佔據和破壞了淋巴結正常組織結構，同時還引起淋巴結內纖維組織增生及炎症細胞浸潤，從而導致淋巴結腫大。癌組織易先侵襲淋巴結的周圍淋馬竇及髓竇，然後逐漸波及整個淋巴結，並可穿破被膜侵襲周圍組織，因此癌性淋巴結常硬如石且相對固定。
反應性增生腫大
包括非特異性反應性淋巴細胞增生和免疫反應性增生兩種。多由生物因素(細菌病毒等)、化學因素(藥物環境毒素代謝毒性產物等)及變態反應性刺激等因素引起淋巴結內淋巴細胞單核巨噬細胞反應性大量增生，表現為淋巴濾泡增大，濾泡旁淋巴細胞增生，有時可表現為壞死增生從而導致淋巴結腫大。
組織細胞性增生腫大
淋巴結內有大量組織細胞增生，呈片狀灶性或彌溫性分佈，同時可有肉芽腫形成，如Langerhan組織細胞增生症。此外淋巴結內有大量Niemann-Pickz細胞，Gautier細胞聚集時亦可引起淋巴結腫大，如Niemann-Pickz病、Gautier病等。
