鼻竇炎可分為急性、慢性鼻竇炎2種。急性鼻竇炎病程<12周，主要表現為持續的較重的上呼吸道感染症狀，包括鼻堵、膿涕、頭痛等。慢性鼻竇炎的病程>12周。根據嚴重度的視覺模擬刻度(VAS)評分(10cm)，將這種疾病分為輕度和中/重度：輕度=VAS 0～4cm;中/重度=VAS 5～10cm。
1.急性鼻竇炎急性鼻竇炎多由上呼吸道感染引起，細菌與病毒感染可同時併發。常見細菌菌群是肺炎鏈球菌、溶血性鏈球菌和葡萄球菌等多種化膿性球菌，其次為流感嗜血桿菌和卡他莫拉菌屬，後者常見於兒童。其他的致病菌還有鏈球菌類、厭氧菌和金黃色葡萄球菌等。由牙病引起者多屬厭氧菌感染，膿液常帶惡臭。真菌及過敏也有可能是致病因素。急性鼻竇炎的感染常來自於：竇源性感染、鼻腔源性感染、鄰近組織源性感染、血源性感染、創傷源性感染，還有全身因素和中毒因素導致的。
2.慢性鼻竇炎
(1)由急性鼻竇炎轉變而來 多因對急性鼻竇炎治療不當，或對其未予徹底治療以致反覆發作，遷延不愈，使之轉為慢性。此為本病之首要病因。
(2)阻塞性病因 鼻腔內的阻塞性疾病，如鼻息肉、鼻甲肥大、鼻腔結石、鼻中隔偏曲、鼻腔腫瘤、鼻腔填塞等阻礙鼻腔鼻竇通氣引流，是本病的重要病因。
(3)致病菌毒力強 某些毒力較強的致病菌，如患猩紅熱時的乙型溶血性鏈球菌，其所致的急性鼻竇炎，極易轉為慢性。
(4)牙源性感染 因上列磨牙的牙根與上頜竇底部毗鄰，若牙疾未獲根治，易成為牙源性慢性上頜竇炎。
(5)外傷和異物 如外傷骨折、異物存留或血塊感染等，導致慢性鼻竇炎。
(6)鼻竇解剖因素 由於各個鼻竇特殊的或異常的解剖構造，不利於通氣引流，亦為不可忽略的自身因素。
(7)全身性因素 包括各種慢性疾病、營養不良、疲勞過度而導致的機體抵抗力低下。同時，還有各種變應性因素及支氣管擴張所誘發的病因。[1]
