一般來講，由於人的腋下汗腺分佈，有時出汗時，腋毛處會發出一陣陣汗味;如果這樣的汗味摻雜著騷臭的難聞氣味，就是俗話所說的狐臭。由於生活習俗的差異或者天生基因的不同，各民族和地區的女性，有著不同的狐臭味，比如黑人女性的狐臭味或腋臭味就嚴重一些。
有的女性認為夏天穿短袖汗衫或裙子時，露出黑乎乎的腋毛不好看，因此剃掉了自己的腋毛。
在西方國家，女性是習慣剃腋毛的，有85%以上的西方女性習慣性剃腋毛，她們認為剃掉腋毛，能夠保持腋窩乾淨，衛生、涼爽。在美國的華籍女性，因為從小就寄居美國，所以也養成了剃腋毛的習慣。
除了因為文化風俗的差異，女性有剃腋毛的習慣之外，也有時因為職業和工作的需要，有一些女性習慣剃掉腋毛，比如芭蕾舞女演員，女舞蹈家，冰上舞蹈運動員，服裝模特，以及其他一些行業的女性需要剃腋毛。這純粹是為了美觀
