診斷
1.早期診斷試驗(智力檢測試驗)對於肝性腦病早期臨床表現不典型者，除需認真檢查，密切觀察病情外，尚需行下述幾種方法進行檢查，有助於早期診斷，由於此檢查不需特殊設備因而成為實用簡便快速的最具價值的診斷檢測方法，適於基層醫院。
(1)數字連接試驗：隨意地把25位阿拉伯數字印在紙上，囑病人用筆按自然大小用線連結起來，記錄連接的時間，檢查連接錯誤的頻率，方法簡便，能發現早期患者，其異常甚至可能早於腦電圖改變，並可作為療效判斷的指標。
(2)簽名試驗：可讓患者每天簽寫自己名字，如筆跡不整，可發現早期腦病。
(3)搭積木試驗：如用火柴搭五角星，或畫簡圖，或做簡單的加法或減法。
2.診斷 本病的診斷以臨床診斷為主，結合實驗室檢查進行綜合分析，主要根據患者：
(1)有嚴重的肝病和(或)廣泛的門-體分流(門靜脈高壓症或門體分流術後)的病史，臨床表現及肝功能檢查異常。
(2)出現一系列神經，精神症狀。
(3)並常伴有血氨升高和(或)支/芳氨基酸比例下降或倒置。
(4)腦電圖或視覺誘發電位的異常並排除其他原因。
(5)腦脊液壓力及常規檢查正常;即可做出診斷。
(6)如能找到引起肝性腦病的誘因者更有利於診斷。
3.腦水腫的診斷 腦水腫通常根據顱內壓升高的徵象來判斷，但病人處於Ⅳ期肝性腦病(深昏迷)時顱內高壓特點常不明顯，易把此期各種表現都歸因於肝性腦病而忽略腦水腫的存在，以致不少患者生前漏掉了腦水腫的診斷，如果肝性腦病患者昏迷程度加深，血壓升高，脈緩而洪，呼吸深快，球結合膜明顯水腫，用甘露醇等脫水劑治療可迅速見效，腦水腫的診斷即可成立，此外，頭部CT和磁共振成像檢查對診斷腦水腫都有幫助，用顱內壓監護器監測顱內壓是當前應用的重要技術。
鑑別診斷
典型的肝性腦病診斷一般並不困難，但應注意以下幾點：
1.肝性腦病前驅期症狀一般不易引起人們的重視，極易漏診，延誤病情，故對嚴重肝病或門脈高壓症或門體分流術後病人，必須提高對本病的認識，認真檢查，密切觀察病情變化，並行數字連接試驗，簽名試驗，繪畫或搭圖形試驗，及早做出診斷。
2.肝性腦病患者常先出現神經精神症狀及部分肝腦變性型患者，極易誤診為精神病，也需進行早期試驗診斷。
3.肝性腦病Ⅲ，Ⅳ期患者已陷入意識障礙，需與一些其他引起昏迷的疾病相鑑別，如腦血管意外，顱腦外傷，糖尿病酮症酸中毒，安眠藥中毒，酒精中毒，尿毒症，休克，腦膜腦炎，低血糖昏迷等相鑑別。
4.還需與肝豆狀核變性，酒精性腦病，低鈉綜合徵等相鑑別。
