（1）感染性：喉部疼痛、聲音嘶啞、喉部喘息和呼吸困難可在幾小時內發生，可伴有發熱和寒戰、咽喉疼痛，喉鏡檢查時可見粘膜深紅色水腫和發亮。在較嚴重的呼吸困難病例中，會出現各種喉部梗阻的症狀。然而，病人並不感到沉重的喉嚨疼痛和咳嗽。
引起喉部水腫的感染包括：
（1）喉膿腫、喉軟骨炎、喉結節、梅毒等。
（2）咽部疾病，如化膿性咽炎、扁桃體周圍膿腫、咽旁膿腫、咽後膿腫；
（3）頸部疾病，如路德維希氏宮頸炎、化膿性頸淋巴炎。
（2）非感染性：可有誘因或原發病，過敏性和遺傳性血管尤其發病迅速，起病較快，患者常在數分鐘內出現喉部喘息、聲音嘶啞、呼吸困難，甚至窒息，喉鏡檢查可見喉粘膜瀰漫性水腫、蒼白。如果是上喉水腫，喘息如打鼾，唾液積聚在梨狀窩，使呼吸聲更加混濁；如果是下喉水腫，喘息聲更高，患者感覺喉部有異物，吞嚥困難。
