說到“屁”，人人無不掩鼻。屁是身體排放的廢氣，大部分是二氧化碳、氫氣和甲烷。
過去一種普遍的認識是，屁的臭味是甲烷釋放出來的。其實，甲烷本身並不臭。現代科學證明：產生臭味的“罪魁”是吲哚(indole)、糞臭素(skatole)、硫化氫等惡臭氣體。
由於人類的嗅覺對這些氣體特別敏感，所以，大庭廣眾之中，儘管有人偷偷放屁，結果仍能被人們迅速發覺並掩鼻喊臭!
屁的產生，是因為我們吃的食物，有些未被分解。未被分解的部分，包含纖維和糖類，就成為大腸菌的食物。大腸菌飽餐後就會排氣，這些氣體在體內累積，造成一股氣壓。當壓力太大時，就會被排擠出體外，形成了屁。
屁的多少與人們的飲食有關。有些人愛吃洋蔥、生薑、生蒜、薯類、甜食、豆類和麵食，由於上述這些食物含有可產生大量氫和二氧化碳、硫化氫等氣體的基質，所以食後往往會廢氣大增，不斷放屁。
屁的多少還與人的消化機能強弱有關。消化不良時，腸道細菌發酵快，容易產生氣體而使人排屁。
有個科學家調查發現，一個人每天放屁大約14次。每天，每個人釋放的廢氣，大約500毫升左右。
