以前有觀點認為，小兒多動症只是一種成熟過程中的發育滯後，等孩子成熟起來，多動症的症狀自然就會消失，他們認為小兒多動症能自愈。但是最新的調查研究顯示，大部分被診斷為小兒多動症的兒童，其症狀會延續至青春期乃至成年，也就是說小兒多動症一般不能自愈，而是需要進行藥物相關治療。
有關“小兒多動症能自愈嗎”的疑問，專家解釋：症狀較輕的多動症患兒，如能及早發現，加強教育，改善生活環境，有些患兒可以不用藥物治療。隨著年齡的增長，青春期之後活動過多會得到抑制。而對於症狀較重的患兒則大不一樣，必須及早行動，採用必要的藥物治療，才能取得良好效果。否則，極有可能延誤治療、加重病情，最終發展並具有破壞性、攻擊性行為，延續至成年，形成成人多動症，給以後的學習工作造成不良影響。
多動症不接受治療的危害主要有：對社會適應能力差，工作難以穩定，注意力不集中，人際關係處理不好，甚至轉為其它精神疾病。雖然多動症多發於學齡期兒童，但有70%症狀持續到青春期，30%可持續到成年期。12~20歲之間病情有緩解跡象。
