宮頸炎是女性生殖器官炎症中最常見的一種，在已婚或有性生活史的婦女中發病率高達50%以上。宮頸炎是引起盆腔臟器或身體其他器官炎症的潛在因素。臨床上，宮頸炎分為急性、慢性兩大類，它們的發病原因各不相同。急性宮頸炎多為宮頸受損傷後，病原體進入損傷部位而引發的感染。不良衛生習慣和不潔性交的確是一大原因，但並不是唯一的原因。流產、剖宮產以及一些經過宮頸進行的婦科手術，比如診斷性刮宮、上環、取環等，這些手術可引起宮頸損傷，導致病原體進入損傷部位，因而也可引發宮頸炎。一些女士為了清潔，過度或不適當地使用高濃度的酸性或鹼性藥液灌洗陰道，破壞了陰道內正常菌群的平衡，也可能導致急性宮頸炎。
患輕度宮頸糜爛者，臨床上可以不出現明顯的症狀，也可能僅僅有白帶稍微增多，故常被忽略。許多患者的宮頸糜爛，是在體檢時或因其他婦科病就診時才被發現的。隨著病程發展，多數患者可以表現為白帶增多、色黃、質黏稠，如果伴有息肉形成，則白帶中有時可帶血汙，或者房事出血。炎性白帶長期刺激外陰，還可引起外陰瘙癢症。嚴重的慢性宮頸炎也可向盆腔結締組織擴散，引起腰痠和下腹墜痛。
有些患者既沒有性生活史，也沒有做過婦科手術，亦無其他感染因素，為甚麼也會患病呢?這裡還有另外一種情況沒講到，那便是先天性宮頸糜爛。這是由於在新生兒期，受母體雌激素的影響，新生兒宮頸鱗-柱狀上皮交界發生外移。如果這種宮頸改變持續存在，即成為先天性宮頸糜爛。它外表似宮頸糜爛，但實際上並沒有明顯的宮頸炎症。這類患者在平時不表現出症狀，一旦受刺激後便會引起急性發作。約有15%～20%的無性生活史的女性患有先天性宮頸糜爛。
