斑禿病因尚不完全清楚,目前認為可能與遺傳、情緒應激、內分泌失調、自身免疫等因素有關,可能屬於多基因疾病範疇。
遺傳易感性是斑禿髮病的一個重要因素,約25%患者有家族史,此外神經精神因素被認為是重要的誘發因素。
相當多的證據提示,斑禿的發病與免疫機制相關,如斑禿常與一種或多種自身免疫性疾病併發,橋本甲狀腺炎、糖尿病、白癜風患者及其親屬患本病的機率比正常人明顯增高。斑禿患者體內存在自身抗體;在進展期或早期脫髮及再生毛髮毛囊周圍區有以Th細胞為主的炎症細胞浸潤;部分斑禿患者對糖皮質激素暫時有效等。