1.抗菌作用：
黃柏抗菌有效成分為小檗鹼，故其藥理作用與黃連大體相似，但含量較黃連低。體外試驗對金黃色葡萄球菌、肺炎球菌、白喉桿菌、草綠色鏈球菌、痢疾桿菌(宋內氏除外)、溶血性鏈球菌、腦膜炎球菌、霍亂弧菌、炭疽桿菌均有效或有較強的抑制作用;對枯草桿菌、百日咳桿菌、破傷風桿菌亦有抑制作用;對H37Rv、鳥型結核桿菌無直接抑制作用，但可使菌數減少，但濃度達1%時呈現抑菌作用。在用豚鼠接種人型結核菌 (H37Rv)作實驗治療時，口服或注射的療效均很差。對接種牛型結核菌的豚鼠，黃柏提取物的鹽酸結晶物肌肉注射時，有一定療效。黃柏對結核病人的臨床症狀及X線檢查有好轉，且優於黃連。在試管中，黃柏煎劑或浸劑對常見的致病性真菌有不同程度的抑菌作用。其水煎劑不能殺死鉤端螺旋體(劑量需較黃連大I 倍)。在體外對陰道滴蟲也有弱的作用。據報道，黃柏酸鹼法提取物製成1：1黃柏液，用灌腸法可治療菌痢，一般2-4天可痊癒。黃柏理療液用直流電導入治療慢性前列腺炎，總有效率達97.3%。
2.抗真菌作用：
關黃柏和川黃柏的乙醚浸提物對新型隱球菌和紅色髮癬菌具有較強的抑菌作用，其作用比制黴菌素強，但對白色念珠菌的抑制作用比制黴菌享弱。
3.鎮咳作用：
黃柏果實的揮發具有鎮咳作用，其鎮咳成分主要為香葉烯。並從揮發油中分得小檗鹼和5，5'-二甲基糠醛醚。
4.降壓作用：
黃柏對麻醉動物靜脈注射或腹腔注射，可產生顯著而持久的降壓作用，頸動脈注射較靜脈注射的更強，因此降壓可能是中樞性的。對季銨型的黃柏鹼加以改變而合成的叔胺型的化合物名昔羅匹林(Xylopinin)亦可引起迅速、顯著之降壓;在Ⅰ-Ⅱ頸椎間切斷脊髓則降壓消失，因而也證明降壓屬中樞性的。此外，昔羅匹林有較強的抗腎上腺素樣作用，對壓迫頸動脈、窒息、電刺激大內臟神經引起的升壓反應及注射腎上腺素或電刺激頸上交感神經節引起的瞬膜收縮反應均受到抑制。
5.抗滴蟲作用：
黃柏煎劑，10%濃度與滴蟲液1：1混和培養，對陰道毛滴蟲有抑制作用。
6.抗肝炎作用：
黃柏煎劑6.25-100%體外試驗，對乙型肝炎抗原有抑制作用。黃柏鹼對慢性肝炎有一定作用。
7.對免疫功能的影響：
黃柏煎劑，100%濃度，0.3ml/只灌胃，連續7天，能增加小鼠脾空斑形成細胞數。
8.抗潰瘍作用：
