黃褐斑病因不清，常認為與內分泌功能改變有關。見於婦女妊娠期或口服避孕藥者及其他因素。婦女妊娠期的黃褐斑(chloasma gravidarum，妊娠性黃褐斑)，開始於妊娠3～5個月，分娩以後色素斑漸漸消失。面部色素沉著可能是由於雌激素與黃體酮聯合作用，刺激黑色素細胞，而孕激素促使黑素體的轉運和擴散，增加了黑色素的生成促使色素沉著。
很多專家指出壓力過大、睡眠不好、新陳代謝緩慢、婦科疾病、日光照射等也是引起黃褐斑的主要原因。
也見於慢性胃腸疾病、肝病、結核、癌瘤、惡性淋巴瘤和慢性酒精中毒等。長期應用某些藥物如苯妥英鈉、冬眠靈、避孕藥均可發生黃褐斑。此外，強烈的日曬、化妝品的應用也可誘發黃褐斑。黃褐斑也見於未婚、未孕的正常女性或男性，其原因不明。
