腎功能不全和腎衰竭是不一樣的，腎功能不全是指腎臟的功能受到損害，主要表現為肌酐、尿素氮的升高，但腎臟的代償功能還是會發揮作用的。腎衰是由腎功能不全發展而來的，主要是腎臟的代償功能失常引起的。
兩者區別的主要點就是腎功能不全的肌酐水平在133-221umol/l之間，肌酐清除率在25-50%，腎衰的肌酐水平在221-442之間，肌酐清除率在10-25%。腎功能不全，預後相對較好，一旦到了腎功能衰竭的時候就只能靠血透的方式進行治療，如果有條件可以採取腎移植治療。
在孕期，腎功能檢查一般是抽取抽取手臂或指尖約2毫升靜脈血，通過血液化驗，檢查腎功三項：肌酐、尿酸、尿素氮，來判斷準媽媽有無腎炎等腎臟疾病。如有需要，醫生會讓準媽媽做尿液檢查或腎臟B超來輔助判斷。
整個孕期腎臟負荷加重，濾過的血量相對孕前增加了30%～50%。如準媽媽腎功能不正常，嚴重的可能會出現腎功能衰竭，並增加換高血壓的風險，而且病情會隨著孕期的繼續而加重，引起胎兒宮內發育受限、早產等情況，最後可能導致需提前終止妊娠。
