寶寶剛出生的時候並不會流口水，這是因為新生嬰兒的唾液腺不發達。生後第1周，其唾液的分泌量一晝夜為50～80ml(成年人為 1000～1500ml)，僅夠溼潤口腔黏膜，故此時看不到嬰兒流口水。一般寶寶3個月時，口水的分泌量才會明顯增加。 寶寶4～6個月後開始添加輔食，食物對神經、唾液腺的刺激較強，會使唾液腺分泌功能增強，並致唾液明顯增多。不過這時候寶寶還不會流口水。
一般寶寶流口水多發生在乳齒萌生時。乳齒萌生會對牙齦感覺神經產生機械性刺激，使唾液腺分泌更多唾液。而此時小兒口腔較小而淺，吞嚥反射功能還不健全，不會用吞嚥動作來調節口水，不能及時將過多的唾液吞下，導致唾液在口腔內不斷蓄積而外溢。
寶寶在高興、嬉笑時，也會將分泌出來的口水流出口外。另外，不少寶寶喜歡將手指、橡皮奶頭等放入嘴裡吮吸，這樣也刺激了唾液腺的分泌，使口水增多。
寶寶乳牙萌出時，小牙頂出牙齦向外長，會引起牙齦組織輕度不適，並刺激牙齦上的神經，而這也會導致唾液腺反射性分泌增加。隨著乳牙的萌出，寶寶的牙槽逐漸形成，顎部慢慢增高，口腔底部逐漸加深，能夠容納更多唾液;加之吞嚥動作逐漸訓練成熟，能借吞嚥來調節口內唾液量，並能夠將唾液及時嚥下，流口水自然停止。
如果碰到寶寶牙齒長齊了卻還是不停流口水的情況，那麼媽媽們就需要帶寶寶去接受治療了。
