狂犬病又稱恐水症，是由狂犬病病毒引起的一種人畜共患的中樞神經系統急性傳染病。狂犬病病毒屬核糖核酸型彈狀病毒，通過唾液傳播，多見於狗，狼，貓等食肉動物。
狂犬病是世界上病死率最高的疾病，一旦發病，死亡率幾乎為100%。近年來，隨著養狗和家養寵物數量的增多及缺乏對犬和貓等寵物的嚴格管理，加之對狂犬病防治知識的普及不夠，使我國狂犬病發病率已連續5年回升。據衛生部資料統計，至2003年狂犬病病死率居各類傳染病之首。面對這一嚴峻的事實，應充分發揮護士在預防工作中的干預作用，從社區到臨床，需集宣傳者、督促者、諮詢者於一身，針對高危人群及養犬密度大的農村，開展預防宣傳，普及狂犬病的防治知識，降低狂犬病的發病率。由於我國處於狂犬病持續上升高發階段,健康動物帶毒已成為我們身邊的嚴重隱患,威脅著人類的生命安全和健康.所以被動物咬傷後，及時沖洗處理傷口、注射免疫血清和疫苗接種是防範狂犬病必不可少的三大步驟。狂犬病免疫疫苗接種通常採用五針療法，免疫時間為零、三、七、十四、二十八天。傷勢嚴重者，在疫苗接種前還需注射抗狂犬病血清或狂犬病免疫球蛋白。
英文名稱：rabies
定義1：由狂犬病病毒所致的人畜共患病。表現為極度神經興奮乃至狂暴，繼之局部或全身麻痺而死亡。
應用學科：
免疫學(一級學科);畜牧免疫(二級學科)
定義2：
瘋犬咬傷後引起的，以煩躁，怕風，恐水，畏光，痙攣抽搐，終致癱瘓而危及生命為主要表現的疾病。
中醫藥學(一級學科);內科疾病(二級學科);內科其他疾病(三級學科)
