南非種植極多，智利、巴西、夏威夷、澳大利亞、某些太平洋島嶼亦有種植，年產量也很高。以色列的鱷梨生產也已商業化，其他地中海沿岸國家也多有種植。園藝上把鱷梨分為墨西哥宗、西印度群島宗和瓜地馬拉宗。有些植物學家認為墨西哥是不同的種，定為Persea drymifolia,原產墨西哥，其特徵是葉有茴芹味，果小，90∼240克(3∼8盎斯)，皮薄、香味濃、質量好，也最耐寒，可種植於其他種類不能生長的寒冷地區。瓜地馬拉宗原產中美高原地區，抗霜力略弱於墨西哥宗，果實中到大型(240∼1,000克)，特徵是皮厚，木質化，成熟期與其他宗不同。西印度群島宗最耐熱，在美國僅限於佛羅里達州南部，這一類果實大，質量也好。3個宗之間的自然雜交產生了許多變種，有些是重要的商業品種。樟科鱷梨屬的1種。原產中美洲,全世界熱帶和亞熱帶地區均有種植，但以美國南部、危地馬拉、墨西哥及古巴栽培最多。中國的廣東、福建、臺灣、雲南及四川等地均有少量栽培。
常綠喬木,高約10米。葉互生,革質，長橢圓形、橢圓形、卵形或倒卵形,先端急尖，基部楔形至近圓形,上面綠色，下面稍蒼白色，密生短柔毛，羽狀脈，聚傘狀圓錐花序，多數生於小枝的下部，具梗，被短柔毛;苞片及小苞片線形，被短柔毛。花淡綠帶黃色，花被兩面被毛，筒倒錐形，短小，裂片6，長圓形，外輪3枚略小;能育雄蕊9，排成輪3，花葯4室，退化雄蕊3，位於最內輪，箭頭狀心形;子房及花柱被毛，柱頭盤狀。核果大，肉質，通常梨形、卵形或近球形，黃綠色或紅棕色。
鱷梨因品種不同對溫度的適應性差異很大，墨西哥系的耐寒性比較強，危地馬拉系和西印度系的耐寒性較弱。引入中國的較多是墨西哥系，該系原產熱帶高原。鱷梨需要年雨量在1000毫米以上，根淺，枝條脆弱，不能耐強風，大風影響可導致減產。它對土壤適應性較強。多用種子繁殖，也可用芽接壓條方法。
