(1)艾滋病病毒感染:感染艾滋病病毒後沒有任何臨床症狀,僅血裡檢查艾滋病病毒抗體陽性。約有90%新感染艾滋病病毒的人不發展為艾滋病相關綜合症或艾滋病。但當機體抵抗力下降或機體遭到疾病侵襲或創傷時,則會發病。
(2)艾滋病相關綜合症:病人出現腹股溝淋巴結以外的兩處以上原因不明的淋巴結腫大持續3個月以上,並出現全身症狀,如發熱、疲勞、食慾不振、消瘦、體重減輕、持續性腹瀉、夜間盜汗等,至少有以上兩種症狀和兩項艾滋病實驗室檢查不正常,可以診斷為艾滋病相關綜合症。一部分人停留在這種狀態,而另一部分病人則發展為嚴重的艾滋病。
(3)艾滋病階段:突出表現為致病性感染,其中包括原蟲、真菌、病毒、細菌感染,惡性腫瘤的發生如卡波西氏肉瘤(Kaposi肉瘤)、淋巴瘤等,以及找不到原因的細胞免疫缺陷。