肩袖（RC）撕裂是醫生常見的骨科疾病。據報道，六十歲的人群中RC撕裂的發生率為25％，八十歲的人群中RC撕裂的發生率為50％。
保守治療的方法包括物理治療和改變活動方式。如果保守治療失敗，則需要採取手術治療。統計數據顯示，肩袖撕裂的發生率從1995年的十萬分之二十三點五增加到2009年的十萬分之八十三點一。所以肩袖修復術（RCR）成為最常見的肩關節手術，因此其術後的康復治療在臨床上也是很常見。
RCR的手術方法也一直在改進，從開放性手術發展到小切口手術，再到關節鏡手術。關節鏡修復術已成為治療肩袖撕裂的金標準。這些手術方法上的改變，也引起了臨床醫生探究術後安全康復治療策略的興趣。
儘管目前手術方法有了很大進步，關節僵硬發生率和RCR術後不癒合率仍然很高。關節僵硬是RCR術後最常見的併發症，據報道發生率在4.9％ 到 32.7％。RCR術後不癒合率則在20％ 到94％。影響肌腱癒合的因素包括：年齡在65歲以上，糖尿病，骨質疏鬆，心血管疾病，吸菸，撕裂範圍及撕裂長期性。一個成功的術後康復治療項目除了應把這些因素考慮進去，還要在併發關節僵硬和修復術失敗的風險之間權衡。
關於RCR術後康復的爭論仍然存在。文獻中爭論的問題主要是，早期限制關節活動還是早期積極關節活動，使用吊環，開始物理治療的最佳時間及合適的日常活動量。
目前盛行一種觀點，即為了增加癒合率，延遲開始關節活動的時間。Cuff 和Pupello曾報道延遲關節活動並不影響病人的滿意程度，並可輕度提高RCR術後癒合率。Parsons et al也報道六週內不活動不會導致長期的關節僵硬，也許會提高肌腱的癒合率。Lee及同事在對比了患者術後早期積極關節活動和限制關節活動後，認為早期積極活動也許會增加肩袖再撕裂的風險。儘管還沒有得到證實，但統計學上表明，早期關節活動會增加肩袖再損傷率。
