"醫生，請你幫幫忙，你一定要把我丈夫的病治好，我們全家都不能沒有他！"看著病人妻子急切的目光，我只好說："我們會盡力的，但是你要知道，他的最佳手術時間已經過了，我們現在不能保證手術的效果。"
這一幕在無數的病人和醫生身上反覆上演，在電影和電視劇裡面也一次又一次地看到。在進入今天的正題之前，讓我講一個真實的故事，一個49歲的男子，被稱為A先生，他患有嚴重的頸椎病。他目前的症狀是：雙手麻木無力，右手肌肉萎縮，連筷子都拿不住；雙下肢無力，步態痙攣，走路不穩，上廁所也要人幫忙。當他來到我的診所時，我立即為他做了頸椎X光和核磁共振檢查，發現：頸椎4/5和5/6間隙的椎管非常狹窄，椎管中間的嵴髓已被嚴重壓迫，在嵴髓中存在著代表神經性水腫的高信號。診斷非常明確，他患有混合型頸椎病，以嵴髓症狀為主，症狀嚴重。治療方法也非常明確，應該是手術治療。
在做手術之前啊，醫生必須向病人和家屬介紹手術的過程、術後效果和手術的風險，並簽署一份雙方同意的手術同意書。我就對患者家屬說："A先生的病情很嚴重，頸椎嵴髓長期嚴重壓迫，已經出現部分壞死，術後無法恢復，我們會盡最大努力徹底清除神經壓迫，但術後效果如何，能恢復到甚麼程度，還要看他個人體質和運氣！"病人的妻子很不情願，於是出現了文章前面的一幕，很是感人。然而，醫生不是神，沒有起死回生的能力。後來經過多次溝通，病人和家屬都簽字同意了。我們按計劃做了頸椎減壓和固定，手術非常順利。手術後，我們緊張地觀察病人的恢復過程。不幸的是，病人的症狀幾乎沒有改善，在術後6個月時，我不得不告訴病人和家屬，估計未來恢復的可能性很小。
講這個故事的目的是要告訴你，手術不能隨便拖延，而且有一個最佳的手術時間。那麼為甚麼呢？
必須談談甚麼是嵴椎病。我們可以看到，有的患者在手術過程中出現了一些問題，比如說有的患者在手術過程中出現了一些問題，比如說有的患者在手術過程中出現了一些問題，比如說有的患者在手術過程中出現了一些問題。這裡最關鍵的是這個被壓縮的嵴椎組織。嵴髓的主要組成部分是神經元細胞。大腦是人體的總指揮，所有的指令都必須經過頸椎的神經元才能傳遞到人體的各個組織；而且，人體各個部位的各種信息也必須通過頸椎的神經元反饋給大腦，從而完成大腦對人體的精細調節。其複雜程度遠遠超過了世界上任何一臺計算機。不幸的是：這種神經元非常脆弱，凋亡後不能再生。
問題是，嵴椎病恰好是對一個脆弱的、不能再生的神經元的壓迫。如果不及時清除壓迫物，神經元就會凋亡，指出在目前的醫療水平下無法再生，也沒有替換的可能。此時，即使進行手術去除壓迫，也沒有神經元復活的可能性。解放神經元的最好方法是在病人剛剛出現症狀但神經元尚未凋亡時切除壓迫物。這是手術的最佳時機。如果錯過了最佳時機，手術的效果就會大打折扣，術後的恢復也不會很理想。然而，儘早進行手術切除延髓壓迫組織，以避免剩餘的神經元繼續凋亡壞死，仍然是很重要的。從這個意義上說，一旦有嵴髓型頸椎病的手術指徵，就必須儘快接受手術，以獲得最佳效果，因為這個手術不能因為你拖延就不做。
當然，這不僅適用於克氏頸椎病，大多數手術都不能隨便拖延。
