甚麼是腰椎管側隱窩狹窄？
在一些臨床病例中，術前診斷為腰椎間盤突出症，術中沒有腰椎間盤突出，或只有少量突出，主要病變是椎管側方狹窄壓迫神經根，我們稱之為側隱窩狹窄，以區別於主椎管狹窄。
側隱窩是指椎管外側延伸的狹窄間隙，主要發生在三葉椎管內，最典型的是在腰椎下部兩節。如果側隱窩的前後徑小於3毫米，一般認為是狹窄的，如果超過5毫米，則是正常的，如果在兩者之間，則是相對狹窄的。
那麼，為甚麼側隱窩會變窄？先天性因素可導致側隱窩狹窄。深的外側隱窩和小的三葉椎管前後徑在發育過程中容易造成狹窄。另一個導致狹窄的重要因素是退變。椎間盤退變，纖維環鈣化，椎體的後上緣由前向後增生至外側隱窩；椎間盤狹窄後，下椎體的上關節突向上移動。峽部增生，黃韌帶肥大和鈣化，向後突出到外側隱窩；退變的椎體向前或向後滑動，都會導致外側隱窩狹窄。
腰椎側隱窩狹窄有哪些表現，如何治療？
本病往往發生在中年以上，男性多於女性，可能是由於男性體重較重，下腰椎管多呈三葉草狀，神經根周圍保留小間隙，容易出現壓迫症狀。
患者一般有較長的腰痛和腰腿痛病史，腿痛往往比椎間盤突出症患者更嚴重，勞累或外傷可誘發疼痛或使症狀明顯加重。神經源性間歇性跛行是漸進的，跛行距離從幾百步減少到幾十步，蹲下或坐著休息時可緩解。下肢疼痛沿腰部或骶部神經支配區放射。
側隱窩狹窄是鄰近結構對神經根的機械性壓迫，不適合於保守治療。牽引僅適用於那些壓迫不太嚴重的患者。已確診者應選擇手術治療，以徹底解除神經根的壓迫，手術技術應完善，避免不必要的擴張減壓，影響脊柱間的穩定性。
