一、 鉀對人體的作用
鉀是一種電解質，廣泛地存在於人體中，是一種重要的生命物質。鉀可以調節細胞內適宜的滲透壓和體液的的酸鹼平衡，參與細胞內糖和蛋白質的代謝。有助於維持神經健康、心跳規律正常，可以預防中風，並協助肌肉正常收縮。在攝入高鈉而導致高血壓時，鉀具有降血壓作用。
人體鉀缺乏可引起心跳不規律和加速，心電圖異常、肌肉衰弱和煩躁，最後導致心跳停止。一般而言，身體健康的人，會自動將多餘的鉀排出體外，但腎病患者則要特別留意，避免攝取過量的鉀。
鉀是維持生命不可或缺的必須物質，它和鈉共同作用，調節體內水分的平衡，並使心跳規律化。鉀對細胞內的化學反應很重要，對協助維持穩定的血壓及神經活動的傳導起著非常重要的作用。
缺鉀會減少肌肉的興奮性，使肌肉的收縮和放鬆無法順利進行，容易倦怠。另外，會妨礙腸的蠕動，引起便秘;還會導致浮腫，半身不遂及心臟病發作。當人體鉀攝取不足時，鈉會帶著許多水分進入細胞中，使細胞破裂導致水腫。血液中缺鉀會使血糖偏高，導致高血糖症。另外，缺鉀對心臟造成的傷害最嚴重。
二、 老年為何容易缺鉀
1、攝入不足
一般飲食含鉀都比較豐富.故只要能正常進食,機體就不致缺鉀。長期禁食、少食、飲食不規律的人，每日鉀攝入量小於3g，並持續2周以上，則會出現低鉀。大量飲用咖啡、酒和愛吃甜食的人比較容易疲勞，這是缺鉀造成的。不吃主食(碳水化合物)減肥，失去的不僅是體重，體內的鉀含量也會下降。這會造成體力減弱，反應遲鈍。
2、排出過多
主要經胃腸或腎丟失：
（1）長期大量嘔吐、腹瀉、胃腸引流、造瘻、透析等人群多經胃腸失鉀。
（2）經腎失鉀，這是成年人最常見的原因。利尿藥的長期連續使用或用量過多，如呋塞米、氫氯噻嗪、布美他尼等;患某些腎臟或內分泌疾病，如急性腎衰竭多尿期、腎小管性酸中毒、原發或繼發性醛固酮增多症等;
（3）經皮膚失鉀：汗液含鉀只有9mmol/L。在一般情況下，出汗不致引起低鉀血癥。但在高溫環境中進行重體力勞動時，大量出汗亦可導致鉀的喪失。
（4）當細胞外鉀向細胞內轉移時，可發生低鉀血癥，但在機體的含鉀總量並不因而減少。如糖尿病患者過量胰島素，或使用大劑量胰島素治療糖尿病酮症酸中毒時，發生低鉀血癥的幾率增加。等等。
三、 老年人缺鉀的症狀、危害
缺鉀會減少肌肉的興奮性，使肌肉的收縮和放鬆無法順利進行，容易倦怠。另外，會妨礙腸的蠕動，引起便秘;還會導致浮腫，半身不遂及心臟病發作。當人體鉀攝取不足時，鈉會帶著許多水份進入細胞中，使細胞破裂導致水腫。血液中缺鉀會使血糖偏高，導致高血糖症。另外，缺鉀對心臟造成的傷害最嚴重，缺乏鉀，可能是人類因心臟疾病致死的最主要原因。
當體內缺鉀時，會造成全身無力、疲乏、心率不齊、頭昏眼花，嚴重缺鉀還會導致呼吸肌麻痺死亡。此外，低鉀會使胃腸蠕動減慢，導致腸麻痺，加重厭食，出現噁心、嘔吐、腹脹等症狀。臨床醫學資料還證明，中暑者均有血鉀降低現象。
四、 老年人如何補鉀
防治低鉀的關鍵是補鉀。臨床上可選用口服10％的氯化鉀溶液，但最安全且有效的方法是多吃富鉀食品，特別是多吃水果和蔬菜。含鉀豐富的水果有香蕉、草莓、柑橘、葡萄、柚子、西瓜等，菠菜、山藥、毛豆、莧菜、大蔥等蔬菜中含鉀也比較豐富，黃豆、綠豆、蠶豆、海帶、紫菜、黃魚、雞肉、牛奶、玉米麵等也含有一定量的鉀。各種果汁，特別是橙汁，也含有豐富的鉀，而且能補充水分和能量。據測定含有1.1％～2.3％的鉀，所以茶水是夏季最好的消暑飲品。
五、 缺鉀老年人在生活中應注意甚麼?
預防是重點，導致缺鉀的病因很多，特別是在臨床治療的過程。更應該注意本防止本病的發生。及時去除病因;對可能發生缺鉀，如長時間禁食，體液丟失較多的老人，應及時補充鉀，如口服氯化鉀控釋片或10％氯化鉀;及早恢復正常的飲食，平常多吃含鉀豐富的蔬菜和水果，如香蕉、杏仁、核桃、菠菜等。
六、 老年人補鉀是一勞永逸的麼?還是需要長期堅持?
任何一種元素，當攝入量超過正常含量時，就會產生毒害作用。每種元素在人體中均有一個最適當的範圍。
在補鉀時，要遵循下列原則：
1、濃度不宜過高：濃度過高會有鉀中毒的危險，此外靜脈滴注的氯化鉀濃度太高可刺激靜脈引起疼痛，甚至靜脈痙攣和血栓形成。
2、速度不宜過快：血清鉀濃度突然增高可導致心搏驟停。K+進入細胞內的速度很慢，約15h才達到細胞內、外平衡，而在細胞功能不全如缺氧、酸中毒等情況下，鉀的平衡時間更長，約需1周或更長，所以糾正缺鉀需歷時數日，勿操之過急或中途停止補給。
3、補鉀不宜過早：補鉀前必須明確腎功能狀態，只有確定了腎功能良好或尿量在30-40ml/h以上時(或500ml/d)再進行補鉀。
4、補鉀量不宜過多：每日補鉀量和補鉀總日數要根據丟鉀原因、臨床症狀變化、血鉀測定、心電圖描記來決定。短期內大量補鉀或長期補鉀時，需定期觀察，測定血清鉀及心電圖以免發生高血鉀。
七、 還有哪些微量元素是老年人比較容易缺失的?
隨著年齡的老化，胃腸道消化吸收功能減弱，老年人對各種微量元素攝取能力逐漸減退，體內的含量也就逐漸減少。老年人適當補充必需微量元素，對於抗衰老、預防和治療各種疾病具有重要作用。
1、人體必需微量元素，共8種，包括碘、鋅、硒、銅、鉬、鉻、鈷及鐵。
2、人體可能必需的元素，共5種，包括錳、硅、硼、釩及鎳。
3、具有潛在的毒性，但在低劑量時，可能具有人體必需功能的元素，包括氟、鉛、鎘、汞、砷、鋁及錫，共7種。
人體中的微量元素溶融在人體的血液裡。如果缺少了這樣那樣的微量元素，人就會得病，甚至導致死亡。正常人每天都要攝取各種有益於身體的微量元素。即：鐵、鋅、銅、錳、碘、鈷、鍶、鉻、硒等微量元素。
微量元素雖然在人體中需求量很低，但其作用卻非常大。如：“錳”能刺激免疫器官的細胞增值，大大提高具有吞噬、殺菌、抑癌、溶瘤作用的巨噬細胞的生存率。“鋅”是直接參與免疫功能的重要生命相關元素，因為鋅有免疫功能，故白血球中的鋅含量比紅血球高25倍。“鍶、鉻”可預防高血壓，防治糖尿病、高血脂膽石。“碘”能治甲狀腺腫、動脈硬化，提高智力和性功能。“硒”是免疫系統裡抗癌的主要元素，可以直接殺傷腫瘤細胞。
