1、巴豆對皮膚粘膜及消化道均有強烈刺激作用,對腸肌有興奮作用,可產生劇烈腹瀉,並有催吐作用。如在加工中接觸已去殼巴豆、巴豆霜、巴豆油,甚至蒸煮巴豆的蒸氣,都可產生急性損害,出現皮膚水腫、水皰、眼鼻灼熱感、流淚、發炎,
2、用量過大會發生嚴重的口腔炎、咽喉炎、劇烈腹瀉、腸壁腐蝕糜爛、便血、急性腎功能衰竭、紫紺、血壓下降、休克,甚至死亡。服用巴豆油1/4滴即可見劇烈腹瀉,服0.5~1滴即有嚴重症狀。
3、巴豆有劇毒,臨床使用宜慎重,一般可先用其它藥物,如非用巴豆,應辨明確屬寒實便結方可投用,中病即止。臨床上將巴豆當做一般瀉藥,泛用於大便秘結者,都可能造成損害。