A.牙齒為甚麼會蛀壞?
蛀牙是指牙齒到破壞,由牙齒表面的琺琅質開始,逐漸蔓延至牙齒的深層組織。
牙齒為甚麼會蛀壞?牙齒表面經常附著一層牙菌膜。每次吃喝時,牙菌膜的細菌會利用食物中的碳水化合物(糖分和澱粉)產生酸素,令琺琅質的礦物質流失。雖然唾液有中和酸素的作用,能夠阻止礦物質持續流失,可是需要一段頗長的時間中和酸素。如果吃喝次數頻密,唾液便不能有效發揮作用,牙齒表面的礦物質便會持續流失,形成蛀牙。
B.蛀牙的症狀和治療方法
蛀牙剛開始:患初期蛀牙的部位發生在牙齒的琺琅質,不會有痛的感覺,而且牙齒表面通常是完整的,肉眼看不見有蛀洞。牙齒鄰面這部位的蛀牙就更難察覺。有時需照X-光片才能確定。
治療方法:牙科醫生可以在患有初期蛀牙的部位塗上高濃度的氟化物,令初期蛀壞的部分還原
蛀牙蔓延至象牙質:牙齒出現蛀洞,進食時會感到牙齒疼痛。
治療方法:在蛀壞部分不大,牙齒還很堅固時進行補牙
如果蛀壞的範圍變得廣泛,牙齒已很脆弱時進行鑲制人造牙冠。
蛀牙蔓延至牙髓:牙齒出現明顯蛀洞,產生劇痛。牙髓有機會受細菌感染而壞死,細菌甚至會從牙髓經牙根部分擴散至附近的牙周組織,引致發炎或膿腫。
治療方法:牙髓治療(杜牙根),如有需要,會鑲配人造牙冠
如果牙科醫生認為不適合進行牙髓治療便需要脫牙
C.特別容易患上蛀牙的人士
口部乾涸的人士口部乾涸的人士如長者,由於唾液腺衰退,因而沒有足夠唾液中和酸素,以致蛀牙的機會增加。服用某些藥物,如某些降血壓藥、抗抑鬱藥等,亦會引致口部乾涸。
接受放射治療後的人士由於頭頸部有腫瘤的人士接受放射治療後,唾液分泌會大大減少,因此他們吃喝時,便沒有足夠唾液中和細菌所產生的酸素,蛀牙的機會便會大大提高。
孕婦婦女懷孕時,胃口會改變,喜歡吃甜酸的食物,吃喝的次數亦變得頻密,因此患上蛀牙的機會便增加。
D.蛀牙引致的後果
蛀壞的部分會發出異味,導致口臭,直接影響日常的社交生活。
蛀牙可能會帶來持續不斷的疼痛,影響食慾、學業、工作、睡眠,甚至身體健康。
蛀牙嚴重時,細菌甚至可能從牙髓經牙根部分擴散到附近的牙周組織,引致發炎或膿腫。
若牙齒受到嚴重破壞,進行牙髓治療可能亦無法把牙齒修復,這樣,就必須撥除牙齒。撥除牙齒後,附近的牙齒就會向空位移位,造成牙齒移位。
如果配戴假牙的人士因蛀牙而令牙齒脫落,便需改配另一副假牙。
E.預防患上蛀牙的方法
培養良好的飲食習慣每次吃喝時,牙齒表面的礦物質便會流失,造成一次蛀牙的機會,而吃喝的次數越多,蛀牙的機會越大。因此早、午、晚三餐要定時,並且分量要足夠,避免在正餐以外的時間進食,以減少吃喝次數,口渴時只喝清水,這樣便可以減少蛀牙的機會。如果兩餐之間真的感到餓,可以吃一次茶點。
早晚用含氟化物牙膏刷牙氟化物可以鞏固牙齒,使牙齒不易受酸素侵襲,氟化物亦有助流失的礦物質返回牙齒,使初期蛀牙復原。所以,應每天早上起床及晚上睡前用含氟化物的牙膏刷牙。
每年定期檢查口腔每年最少接受一次檢查口腔,及早發現蛀牙,並按需要接受預防蛀牙的治療,如塗上牙紋防蛀劑治療。