嬰兒易吐奶主要是與其胃部發育不成熟有關,此時胃呈水平位,呈不穩定狀態。胃的入口(賁門部分),比較鬆弛,關閉不緊,易被食物衝開,當胃內奶汁稍多時,可以衝開賁門而倒流回食管和口腔,而胃的出口幽門肌肉卻發育較好,關閉較緊,食物通過緩慢,以上種種生理特點是引起嬰兒易吐奶的原因。
如果嬰兒體重生長良好,沒有難受的表現,各項生理指標正常,這種情況考慮為生理性吐奶。如果吐奶頻繁,而且量大,體重不增,或同時伴有腹脹、腹瀉、發熱等症狀,要考慮存在病理情況。較常見的有胃食管反流、感染、幽門痙攣,肥厚性幽門狹窄等,應送醫院做進一步的檢查、治療。
餵養不當也會導致嬰兒吐奶頻繁或吐奶量多,如餵奶過快、餵奶量過多,頻繁更換奶方,餵奶前較長時間的哭鬧,餵奶時吞入大量的空氣等,有的嬰兒吃奶後體位變動過大,如換尿布等均可引起嘔吐,經過改善餵養方式後會好轉。