癌症很難治癒，尤其是晚期但如果選擇適當的治療方案，能夠減少癌細胞，控制其生長擴散，也確實能讓患者“與癌共存”很多年，從這個角度來講，也可以說是“治好”了。肺癌晚期的時候，已經有擴散轉移，很難通過手術清除所有癌細胞(因此不宜手術和資料)，治療時機非常寶貴，選擇合適的治療方案是非常重要的。
肺癌的治療是個系統的過程，涉及到很多因素，總的來說，肺癌晚期能活多久，主要取決於治療方法是否得當以及病人的身體機能。此外，肺癌晚期患者及家屬應多瞭解肺癌晚期的治療知識，多和主治醫師交流，對肺癌晚期生存期的延長有幫助。肺癌晚期能活多久的主要影響因素是治療方法和患者身體情況。
肺癌晚期治療方法是否得當是關係肺癌晚期患者能活多久的最主要因素。就肺癌晚期治療方法而言，手術切除的可能性很低，臨床上肺癌晚期治療方法主要有放療、化療、中醫藥治療、靶向治療。70%的晚期肺癌患者在放療後症狀得以減輕，不同劑量和分割量的外放療能緩解原發或轉移灶的局部症狀，但由於放療亦會對正常細胞造成傷害，對身體機能很弱的晚期肺癌患者，放療應慎用。隨著化療時間的延長，其治療毒性也在逐漸增加，因此，化療藥物和化療時間的選擇，應依據腫瘤緩解情況、症狀緩解情況以及治療相關性毒性而定。
鑑於放化療對人體的毒副作用，在肺癌晚期治療方法中可合併中醫藥治療，以起到增效減毒的作用。對於轉移範圍廣，身體機能弱，已經難以耐受化療的晚期肺癌患者，可用中醫藥如Rh2(護命素)之類比較有針對性的藥物進行保守治療，雖然短期效果沒化療明顯，但遠期效果好，在改善生存質量，延長生存期方面效果明顯。另外，靶向治療在延長肺癌晚期生存期上有很大療效。
