眩暈是椎動脈型頸椎病病人的常見症狀。病人因為頸部的伸展或旋轉而改變體位誘發眩暈症狀。前庭神經核缺血性病變引起的眩暈，一般持續時間較短，數秒至數分鐘即消失，發病時病人可有輕度失神及運動失調，表現為行走不穩或斜向一方;迷路缺血性病變引起的眩暈不伴意識障礙。前庭神經病變引起的眩暈屬中樞性眩暈症;迷路缺血性病變屬周圍性眩暈症。部分病人有噁心感，急性發病時病人不能抬頭，少數病人有複視、眼顫、耳鳴及耳聾等症狀。
在體徵方面，發病時病人頸部活動受限，作頸部旋轉或活動可引起眩暈、噁心或心慌等症狀;部分病人在患側鎖骨上聽診檢查能聽到椎動脈因為扭曲、血流受阻引起的雜音。後頸部拇指觸診能摸及患推向一側呈旋轉移位，同時棘突及移位的關節突關節部有明顯壓痛。
椎動脈型頸椎病的病人在發病時，頭痛和眩暈症狀一般同時存在。其中枕大神經病變是引起頭痛的主要原因。因為椎動脈分支枕動脈供給枕大神經，臨床上椎動脈痙攣引頸椎病起枕大神經缺血而出現枕大神經支配區頭痛症狀，為間歇性跳痛，從一側後頸部向枕部及半側頭部放射，並有灼熱感，少數病人有痛覺過敏，摸及頭部即感疼痛明顯。另外，副神經周圍支配的斜方肌，其根性的病變或該肌外傷後可引起斜方肌痙攣，而從斜方肌穿出的枕大神經支受到擠壓誘發臨床症狀。寰椎或樞椎發生移位時也可刺激從中穿出的枕大神經而誘發頭痛。
