導致口臭的原因有很多，一般是口腔積存的食物殘渣未能及時清除，牙齒齲洞內有腐敗物，牙齦發炎、出血，或牙齦瘻管出膿，患血液病以及糖尿病等。
科學上解釋口臭是潛伏在牙面和舌下的細菌，分解蛋白質、肽和氨基酸所產生的含硫氣體導致的。蛋白質中有兩個含硫的氨基酸組成成分，即胱氨酸和蛋氨 酸。它們分解後產生的含硫化合物有硫化氫、甲基硫醇、二甲基硫化物和二甲基二硫化物。此外，一些有機酸也與口臭有關，如丁酸和丙酸，以及吲哚、甲基吲哚和 屍胺等化合物。
口腔內至少有82種微生物在代謝過程中能夠產生硫化氫、甲基硫醇和脂肪酸。這些細菌主要是梭桿菌、嗜血桿菌、韋榮球菌和齒垢密螺旋體等。唾液中的 iga(一種抗體)能夠抑制細菌活性。所以，舌下和牙面的厭氧菌增多可能與iga缺乏有關。這些細菌散發的味道也會形成口臭。
如果你不知道自己有沒有口臭，就要依靠與自己密切接觸的人的反饋，或者到醫院去檢查。我們可以通過一種“氣味線” (編者注：“氣味線”測口臭法，是用氣相色譜儀來檢測受試者呼出氣體中揮發性硫化物vscs的濃度。)來檢查。如果患者呼出的氣體中甲硫醇、硫化氫和二甲 基硫化物這3種氣味的含量高於“氣味線”，則診斷患有口臭。甲硫醇的氣味像糞便，硫化氫味如臭雞蛋，二甲基硫化物的氣味像白菜、硫磺和汽油的混合物。如果 含有以上3種氣體，無論如何清潔牙齒、舌頭或洗牙都無濟於事，除非對症下藥”
所以，在日常生活中大家一定要注意自己的口腔衛生，做到飯後漱口刷牙要徹底，定期做口腔檢查，這樣才能有一個清新的口氣。
